對經濟學有興趣的朋友定對一九七二年諾貝爾經濟學獎得主肯尼斯‧阿羅教授不會陌生。阿羅教授桃李滿門，諾貝爾經濟學獎得主約翰‧海薩尼、邁克‧斯彭思、艾力克‧馬斯金、羅格‧梅爾森等均是其學生。阿羅教授數年前在中文大學的講座探討經濟分析與社會責任的關係：政府幹預市場的程度應如何決定？雖然亞羅教授於30年前獲獎，但何以內容於今天的社會裡仍然是一個重要的課題？

何謂社會責任？即如父母照顧子女、子女照顧年老的父母、普及教育及地球變暖等環境問題。其實放大來說也屬於眾人的事。不論在家庭、社會以至國家層面來說，也有著不成文的範疇及責任。在個人層面上，我們要令自己自食其力，自由主義意識認定個人擁有自由意志，同一時間人必須為自己的自由意志的結果負上責任；於中國人社會裡，父母照顧子女，子女長大後照顧父母，這是倫常關係。但在個人、家庭層面以外，我們有很多地方未必能照顧得到，簡單如垃圾蟲的事件，這是一個公德問題，亦是公民教育的範疇。當我們每個人也能理行個人社會責任時，假如廢物處理可以由源頭處做到分門別類，當處理時，社會成本亦可以降低。對於一家公司運作來說，降低成本亦等同已膁取了金錢。在經濟角度來說，當市場不能正常運作時，亦即個體之間相互得益或導致對方付出成本，而不能通過市場運作來協調（如污染），政府便須插手幹預，這亦意味社會成本的增加。降低社會成本，將有限的資源更有效地應用，永遠是一個負責任政府的挑戰。

一個諾貝爾得獎學家的理論仍然能運用30年後，超越時空，現今的社會企業，如何為社會在提供服務上創造更高的價值外，透過社會企業提倡創造改革，推動優秀的社企營運模式及創新精神。其實也可以同時為創造降低成本的條件，最終如何能將社會成本「量化」，其實也是一個相當有意義、有趣的題目。