麥子和稗子

周日崇拜聚會的主題是讓稗子和麥子一同生。在聖經,被借用來做了比喻。在新約聖經「天國好像人撒好種在田裡,及至人睡覺的時,有仇敵來,將稗子撒在麥子裡就走了。 到長苗吐穗的時,稗子也顯出來。 田主的僕人來告訴他說;主,你不是撒好種在田裡嗎?從哪裡來的稗子呢? 主人說:這是仇敵做的。僕人說:你要我們去薅出來嗎? 主人:不,恐怕薅稗,連麥子也拔出來。容這兩樣一齊,等著收割。當收割的時候,我要對收割的人說,先將稗子薅出來,捆成,留著燒;惟有麥子要收在倉裡。」


但是根據聖,稗子是非常糟糕的東西,原來聖經中的「稗子」,其實不是華人世界中的稗(Echinochloa crus-galli)那到底指是什麼呢?原來,「稗子」在這裡是指一種俗稱為 darnel (也稱為poison darnel 或cockle)的植物,中文譯作毒麥(Lolium temulentum)。當初被翻譯成稗子,有一說法是因為當時翻譯的人不知道tare/weed是什麼,直接用weed這個字作押韻 seed 這個字。跟小麥相比,毒麥在外型上有些相似。由於它的分布區,和小麥完全重疊,因此會和小麥競爭空,、水分、養分。同時,毒麥 darnel 會與一種真菌(Neotyphodium 屬)共生,這種真菌會產生一種有毒的生物鹼,幫助毒麥darnel 減少自己被吃草的生物吃光的機會。但是這種生物鹼對人也有毒,食用後會產生暈眩、噁心,嚴重者可致死。


因此,毒麥理應成為人人除之而後快的植,因為人們早就知道這種植物有潛在的危。但也就是因為它們很像(也因此 darnel 在某些地方被稱為 false wheat。在聖經裡被借用來做了比喻。這些被魔鬼撒下的稗子-惡者之子,他們到底知不知道自己是屬於惡者之子?單從這問題,很難確定他們是否知道自己是惡者之子。那轉換另一角度看,農夫又是否知道他們是惡者之子?在種子成長的階,農夫是不知道的;直到後期,當種子長大結,這時農夫才發現。主耶穌特地挑選農作物的成長過程作為這比喻的設,是有其重要的代表性,因為在種子的成長初,是難以發現他是否惡者之子;直到長苗吐穗,就是到了後期階,才被發,連專業的農夫都不能在早期分辨出來。